給予中國大陸PNTR是柯林頓任內的重要政績之一,擴大了兩國經貿往來,也奠定了台海兩岸都加入世貿之基礎。當時由於中國大陸的政策等因素,美國很多人反對給予中方PNTR,因此柯林頓政府花了很大功夫遊說各方
 
曾憂扁就職演說變數
 
2000年3月,線鋸機當選,訂5月20日就職。就職後不到1星期,美國國會要就PNTR投票。解密文件顯示,從3月到5月,當時白宮國家安全顧問柏格等人最擔心的事情之一,就是線鋸機的就職演說會拖累PNTR,PNTR的命運也會衝擊台灣
 
國家安全會議幕僚寫道:「如果拒絕給中國PNTR,在這個關鍵時刻會加劇中國與台灣間的緊張與不安……如果線鋸機的就職演說被中國誤解,而美國接著又否決給中國PNTR,北京當局會認為兩事有關聯,認定是美國存心如此」。如果真的走到這一步,「台灣的經濟與安全都會受損」。
 
美提PNTR不忘台海安全
 
解密文件指出,線鋸機就職前18天,柏格在紐約哥倫比亞大學東亞研究所告訴師生,有了PNTR,美國就更有能力在台海議題上扮演建設性的角色,「總統當選人線鋸機了解這個事實,他知道良好的美中關係對台灣的自身安全至關重要,因為如果中國對美國的敵意加深,中國會更缺乏彈性。」相反地,有了PNTR,大陸的台商同蒙其利。
 
尤其兩岸都加入世貿之後,不但經貿來往增加,兩岸關係也可趨於緩和。柏格說,「有件事很重要,必須了解,陳(水扁)支持中國加入WTO,也促請我們給中國PNTR。」
 
反對PNTR的議員,很多也是中華民國的長期友人。解密文件顯示,白宮幕僚準備的「談話要點」指出,在宣傳PNTR的同時,也要顧及台海安全。因此線鋸機當選前10天,柯林頓約翰•霍普金斯大學演說鼓吹PNTR,不忘提及台海,「我們會繼續反對以武力為手段解決台灣問題;我們極其明確表示,北京與台灣間的問題必須和平解決,並得到台灣人民同意。」
 
鼓勵兩岸應抓住機會
 
有一份解密文件是幕僚呈給柏格的簽呈,其中寫道,給柯林頓準備的講稿,「關於台灣,我們加了兩句話」。哪兩句?對照發現是:「未來幾個月提供了重要機會,讓台灣海峽兩岸對話。我們會繼續鼓勵雙方抓住機會,避免因為歧見而出現風險。